| Valores bajos de glóbulos rojos, hematocrito o hemoglobina pueden ser indicativos de anemia. (lo que induce un descenso en la capacidad sanguínea de transporte de oxígeno). Hay muchas causas que pueden generar una anemia: hemorragia, enfermedad de la función de la médula ósea, deficiencia de hierro, deficiencia de vitamina B12, deficiencia de ácido fólico, etc.) y muchas de estas se caracterizan por cambios en el volumen corpuscular de los glóbulos rojos y/o descensos en el contenido de hemoglobina celular. Por tanto es de gran utilidad en el diagnóstico de estas anemias el recuento de glóbulos rojos y la determinación del hematocrito y la hemoglobina, para a partir de ellos conocer el volumen corpuscular medio (VCM) y la concentración de hemoglobina corpuscular media (CHCM). | |
| Los eritrocitos que tienen un tamaño o volumen normal (normal VCM) se denominan normocitos, Cuando el VCM es elevado, se denominan macrocitos. Cuando el VCM es bajo, se denominan microcitos. Por otra parte, los eritrocitos que tienen un contenido normal de hemoglobina (CHCM) se denominan normocrómicos. Mientras que se denominan hipocrómicos o hipercrómicos cuando el contenido de hemoglobina es bajo o alto, respectivamente.. |  |
| Estos términos, anteriormente citados, se utilizan para describir diferentes formas anémicas. Por ejemplo, una anemia por deficiencia en hierro se caracteriza por incrementos en el número de microcitos y hipocrómicos, mientras que una anemia por deficiencia en vitamina B12 se caracteriza por incrementos en eritrocitos de tipo macrocitos y normocrómicos. | |
